EL ABONADO (parte I)

AUTÓTROFOS

Los organismos que nos ocupan, es decir, las plantas “son seres vivos capaces de fabricar todos los productos necesarios para su constitución ...” (Strasburger, 1894).

 

Los elementos y sustancias que necesitan los seres autótrofos, deben estar en unas formas, condiciones y momentos adecuados, los cuales vienen determinados por la especie vegetal que tenemos entre manos.

Terminado con este apartado concretamos un poco más, definiendo a las plantas como seres fotoautótrofos, es decir, organismos que sintetizan su propio alimento con ayuda de la luz solar.

  Sencillo esquema de los protagonistas de la nutrición mineral

NUTRIENTES – METABOLISMO MINERAL

Dependiendo de la cantidad que necesitan las plantas, los nutrientes se clasifican en categorías. Dichas categorías atienden al “criterio de esencialidad”, según el cual un elemento es esencial si la planta lo requiere para su desarrollo normal y poder completar así su ciclo vital.

- Macronutrientes

Son requeridos por las plantas en grandes concentraciones.

	Por 100 gr materia seca
Carbono	45
Oxígeno	45
Hidrógeno	6
Nitrógeno	1,5
Calcio	0,5
Potasio	1
Azufre	0,1
Fósforo	0,2
Magnesio	0,2

- Micronutrientes

También denominados oligoelementos o elementos traza. Son aquellos que la planta usa en pequeñas cantidades.

	Por 100 gr materia seca
Boro	2
Cloro	10
Cobre	0,6
Hierro	10
Manganeso	5
Molibdeno	0,01
Zinc	2
Níquel	0,3

DEFICIENCIAS

El motivo más evidente de una posible carencia es la falta del elemento en el suelo, pero en ocasiones aún estando el elemento en el sustrato, la planta puede mostras deficiencias que pueden venir provocadas por estados no útiles del nutriente, fijación con otros componentes del suelo, etc.

¿Qué sucede cuando una planta no tiene todos estos elementos esenciales?.

• Nitrógeno

Las plantas que crecen a bajos niveles de nitrógeno son de color verde claro y muestran una clorosis general, principalmente en hojas viejas. Las hojas jóvenes permanecen verdes por períodos más largo, ya que reciben nitrógeno soluble de las hojas más viejas. El crecimiento de muchas plantas deficientes en nitrógeno es raquítico.

• Calcio

La deficiencia de calcio está generalmente asociada a efectos de acidez del suelo y muchas veces es difícil diferenciar una de la otra. El calcio se absorbe como el catión (catión: partícula con carga positiva) Ca+² y es casi inmóvil y es por esto que las deficiencias se observan primeramente en los tejidos jóvenes. Las deficiencias de calcio parecen tener dos efectos en la planta: causan una atrofia del sistema radical y le dan una apariencia característica a la hoja. Las hojas se muestran cloróticas, enrolladas y rizadas. Se presentan raíces pobremente desarrolladas, carentes de fibras y pueden tener apariencia gelatinosa. Los síntomas se observan cerca de los ápices de crecimiento de raíces y tallos. La carencia de calcio también inhibe la germinación del polen y el crecimiento del tubo polínico.

• Potasio

La deficiencia de este elemento se observa primero como un amarillamiento ligero en hojas viejas. En las dicotiledóneas las hojas se tornan cloróticas (amarillentas), pero a medida que progresa la deficiencia aparecen manchas necróticas de color oscuro. La deficiencia de K+ se conoce comúnmente como quemadura. En muchas monocotiledóneas, como es el caso de los cereales, las células de los ápices y bordes foliares mueren primero, propagándose la necrosis hacia la parte más joven de la base foliar. En el campo el suministro de potasio por el suelo, puede ser adecuado para el crecimiento de los cultivos, siempre y cuando el suministro de nitrógeno y fósforo sean bajos.

• Azufre

Las deficiencias de azufre en países industriales son muy raras; ya que el dióxido de azufre (SO₂) de la atmósfera, liberado al quemar carbón, madera, gasolina y otros combustibles fósiles, es absorbido por las hojas a través de los estomas. El (SO₂)se convierte en bisulfito (^-HSO₃) cuando reacciona con agua en las células y en esta forma inhibe la fotosíntesis, destruyendo los cloroplatos. En la parte Este de Estados Unidos, las plantas son dañadas por las "lluvias ácidas", causadas por (SO₂)que se escapa de las industrias. La deficiencia de azufre se caracteriza porque la lámina foliar se torna uniformemente amarilla o clorótica; presentándose la deficiencia primeramente en hojas jóvenes, ya que este elemento no se redistribuye fácilmente de las hojas viejas hacia las jóvenes, por ser inmóvil. Debido a que los suelos tienen suficientes cantidades de sulfatos, las deficiencias de S en la naturaleza son raras.

• Hierro

La clorosis férrica se manifiesta primero en las hojas jóvenes. Éstas, se ven amarillas menos los nervios que permanecen verdes. Más tarde, quedarán casi totalmente amarillas. También en las hojas viejas aparecen síntomas de amarilleo. Después las hojas se arrugan y caen.

Normalmente las carencias aparecen a causa de un bloqueo del Hierro en el suelo debido al pH. En los suelos calizos (es decir, que tienen mucha cal, pH alto) el Hierro está bastante insoluble, es decir como mineral (imagínate una piedrecita por así decirlo), no disuelto en agua, y por tanto, no absorbible por las raíces. Por ello, en un suelo calizo, que casi siempre tendrá el pH mayor de 7.5, hay muchas posibilidades de que aparezca este problema.

• Fósforo

La deficiencia de Fósforo suele comenzar en las hojas inferiores, aparecen hojas con un verde oscuro apagado que adquieren luego un color rojizo o púrpura característicos y llegan a secarse. La falta de este elemento hace que el número de brotes disminuye, formando tallos finos y cortos con hojas pequeñas, se produzca un menor desarrollo radicular, menor floración y menor cuajado de los frutos.
No parece causar daños el exceso de este elemento.

• Cobre

La carencia de Cobre es una de las más difíciles de diagnosticar. En hojas jóvenes se aprecian manchas cloróticas (amarillas) poco específicas.

Por otro lado, una tonalidad verde azulada de las hojas constituye el principal síntoma de su carencia, aunque en los cítricos, se manifiesta por manchas y resquebrajado de corteza de frutos (se le llama Exantema).

Las causas de su carencia son las mismas que las de otros Micronutrientes, el pH alto. Debemos recuerda que los suelos calizos bloquean el Hierro (Fe), el Manganeso (Mn), el Zinc (Zn) y el Cobre (Cu).

Otra causa de la deficiencia de Cobre (Cu) son los terrenos muy lavados, básicamente suelos arenosos y pobres en fertilizantes.

- En la próxima entrega, desarrollaremos cuales son las posibilidades para solventar estas carencias y el calendario de abonado.

Por: José Torvisco